Projeto Erasmus+ promove a agricultura multifuncional como resposta aos desafios da sustentabilidade e das alterações climáticas

     Universidade Politécnica de Viana do Castelo integra projeto europeu que quer transformar a agricultura para um futuro mais sustentável

Produzir alimentos já não é suficiente para responder aos desafios que a agricultura enfrenta. Preservar a biodiversidade, proteger os recursos naturais, reforçar a resiliência às alterações climáticas e contribuir para o desenvolvimento dos territórios rurais são hoje funções igualmente essenciais das explorações agrícolas. É para responder a estes desafios que surge o My Farm, um projeto europeu Erasmus+ que conta com a participação da Universidade Politécnica de Viana do Castelo, única instituição portuguesa parceira da iniciativa.

Cada exploração agrícola pode ser muito mais do que um espaço de produção alimentar. Pode também contribuir para a conservação da biodiversidade, proteger os solos e os recursos hídricos, gerar conhecimento, dinamizar o turismo, criar oportunidades económicas e reforçar a coesão das comunidades rurais. Esta visão, conhecida como agricultura multifuncional, está na base do projeto europeu My Farm.

Coordenado na Universidade Politécnica de Viana do Castelo pelo docente Duarte Alves, da Escola Superior de Tecnologia e Gestão (ESTG-UNIPVC), o projeto conta igualmente com a colaboração de docentes da Escola Superior Agrária (ESA-UNIPVC), reunindo competências multidisciplinares nas áreas da engenharia, das tecnologias digitais, da agricultura e da sustentabilidade para contribuir para uma nova abordagem ao desenvolvimento dos territórios rurais.

A UNIPVC é a única instituição portuguesa entre os 11 parceiros do consórcio europeu, que reúne universidades, centros de investigação, empresas e organizações de Itália, Grécia, Roménia, Chipre, Ucrânia e Portugal.

O My Farm pretende reforçar a resiliência da agricultura europeia através da promoção da multifuncionalidade das explorações agrícolas, incentivando-as a desenvolver atividades que vão para além da produção de alimentos, como a educação, a inovação, o turismo, a valorização dos serviços dos ecossistemas e o apoio às comunidades locais.

Entre os principais resultados encontram-se a criação de um novo perfil profissional, o Consultor de Multifuncionalidade, o desenvolvimento de um curso europeu online, uma plataforma digital com ferramentas de autoavaliação, um mapa europeu de explorações multifuncionais e diversos recursos destinados a agricultores, técnicos, investigadores e decisores, promovendo a inovação e a sustentabilidade do setor.

Mais do que apresentar conceitos, o projeto procura demonstrar, através de exemplos concretos, como esta transformação já está a acontecer em diferentes regiões da Europa.

Entre esses casos de estudo encontra-se o Enoturismo Sustentável na Aphfros Wine, em Refoios do Lima, Ponte de Lima. Aqui, a produção vitivinícola biodinâmica é complementada por práticas de conservação da biodiversidade, valorização das castas autóctones, enoturismo e internacionalização, demonstrando como uma exploração agrícola pode criar valor muito para além da produção de vinho.

Outro dos exemplos é a Quinta do Paço de Calheiros, onde a agricultura se articula com a investigação científica, a economia circular, a reutilização da água, a regeneração dos solos, as energias renováveis e o turismo rural. A exploração, localizada também em Ponte de Lima, funciona como um verdadeiro laboratório vivo, permitindo estudar e quantificar os benefícios ambientais, sociais e económicos gerados pela agricultura multifuncional.

Estes são apenas dois dos vários estudos de caso desenvolvidos no âmbito do projeto, que podem ser consultados na plataforma oficial do My Farm, disponível em https://myfarmproject.eu/myfarm/, onde podem ser conhecidos outros exemplos de agricultura multifuncional implementados em diferentes países europeus.

Link: https://www.youtube.com/watch?v=6v24bt5R2Mk